Greener Period: random thought on Menstrual Hygiene Day

Menstrual Hygiene Day on May 28th

#menstrualhygiene

Just a random thought about the environmental-friendly menstrual products.

Being a woman is not easy. A woman lives through 2,280 days of period in her life. Most of us are used to the conventional ways of managing our period: disposable menstrual products. Each woman goes through approximately 5,000 to 15,000 disposable pads/tampons in a lifetime, the majority of which will end up in landfills. Disposables usually take around 500 to 800 years to break down as most of them contains up to 90% plastics (polyethylene, polypropylene and polyester) or other non-degradable material. Most tampons also contain chemicals which we do not want to come into contact with one of the most sensitive and absorbent parts of the body.

There are many easy and effective sanitary products that can be more environmental-friendly. I have been using menstrual cups and reusable cloth pads for 2 years. Not only they are eco-friendly, they are economical and they do not contain harmful chemicals which are comfortable and safe to the body.

While I have seen many campaigns in India or Nepal advocating the use of sustainable options, disposable menstrual products are still overly advertised in Hong Kong. Heavy marketing of disposable menstrual products making women seeing them as default products in managing period. While reusable pads and menstrual cups may not be the solution to #endperiodpoverty as some areas do not have clean water and sanitary washing facilities for women to wash and dry reusable sanitary products.

Menstruation is a less taboo topic now. Living in the city, we have access to many useful and reliable information on the proper care and use of reusable pads and menstrual cups and have clean water to sanitize menstrual products. I am hoping more women are willing to try them.

#greenerperiod #menstruation #environmentallyfriendly #環保L #environmental #sustainable #water

2017 素遊八重山群島 (1) 交通篇

八重山群島是位於日本沖繩西南方的群島，當中面積最大最為人熟悉的必然是石垣島，作為日本最南端的群島，這裡風景怡人而且擁有美麗的珊瑚礁。老實說，若不是香港有直航機到石垣而碰巧有朋友建議，我之前也沒有想過來八重山群島。2018年接近年中才寫回一年多前的一趟旅行，感覺很特別，那時剛巧不用工作，所以想找些地方去遊玩，一向喜愛陽光與海灘的我經過朋友推介下就選了石垣島（註：筆者2018年2月有再去過石垣島）。首先，先來談談當地交通吧！

飛機

香港快運香港至石垣的直航航班其實也不錯，早機去，中午機返。

如果有到過沖繩，都知道沖繩那霸機場很細小，抵達時確實要行動迅速，否則入境會很花時間排隊等候。石垣機場當然比那霸規模更細，入境招呼外國人護照的櫃枱大概只有2-3個，因為早已預到這個狀況，所以去程時我通常不會吝嗇地加錢選一個最前排的座位，方便成為最前一批入境的旅客。當然，入境後還要等待行李的，不過暫時以我兩次經驗也不是等太久的。

離島交通船

這次我總共是逗留6天，第二天和回程那天會留在石垣島，其餘日子都是要到不同的離島。石垣島與其他離島的船班次不太密，因為短短幾天要來個Island Hopping，所以事前必定要細閱航班資料和好好計劃行程。石垣往離島的交通船主要由八重山觀光、安榮觀光經營，但不用太理會哪家公司經營，反正都是同一個航班時間表。 我通常會看安榮觀光的網頁 （http://www.aneikankou.co.jp/ ），因為安榮觀光的網頁才會有往返波照間島的船，雖然網頁有中文版，但中文版比較簡單，日文版的右下方有即日往各離島交通船的航班情況（本日の運航状況），每天大概早上6時可以查看，據我的當地朋友說，由石垣往西北方向的離島（例如鳩間島和西表島上原港）的船在春夏天會經常因台風而停航的，而根㯫我經驗，往波照間島的船的停航率也頗高的。

另一個八重山觀光的網頁（https://www.yaeyama.co.jp/）則比較漂亮，可算是較User-friendly，同樣地可以在運航状況那頁看到當天的航班情況。 往返不同離島的價格當然有不同，當中以波照間島最昂貴，始終它是離石垣島最遠的一個，差不多是一個小時間船程才可以到遠。如果像我這樣計劃每天也要往返不同離島，可以選擇選購アイランドホッピングパス Island Hopping Pass （http://www.aneikankou.co.jp/articles/detail/28），有3、4、5天和包不包括波照間島的選擇。購買了這個pass，不是拿著pass就可以上船，要先到安榮觀光（就在碼頭裡，碼頭很小，很容易找）兌換乘船券，通常會即時兌換來回程的乘船券，而職員會在pass上紀碌下來，如果pass上的位置紀碌滿了，職員會加上新的來作紀碌，總之買了這個pass那幾天是任搭所有離島船的。

公共巴士

除了離島船外，石垣島上另一公共交通就是巴士了，但這裡的巴士班次不太密，而且路線所覆蓋的範圍也不全面，如果要往石垣島的主要景點，始終於靠自駕遊或參與當地一天遊行團。我在抵達當天衝動的買了5天巴士券，但後來幾天都是往離島遊玩，所以根本沒機會乘巴士，結果是浪費了，這點大家可以注意在事前計劃啊！正如前面提及，巴士的班次不算太密，事前可以上網留意巴士時間（http://www.azumabus.co.jp/localbus/），如時間充裕，可以到國際線隔壁的國內線航廈逛逛，那裡有食肆、手信店和全石垣唯一一家星巴克。 

 

單車

離島遊通常也只是在每個離島逗留半天一天，晚上都是回到石垣島的，至於回到石垣島後的交通又如何？其實很簡單的，我所住的酒店與離島碼頭是很近的，所以由酒店往返碼頭我都是走路去。另一方面，我的酒店是備有單車給住客租借的，所以那幾天在石垣島上我也是以單車代步為主。在石垣島或其他離島踏單車是很普遍，在石垣島上是可以在行人路上踏單車的，但要注意的是石垣島（即使是近碼頭的中心位置）街燈不是如香港般明亮，所以要小心，我就是在第五天晚上因為太黑不小心把腳擦到轉角的一大石頭弄至腳甲連肉都割破出來。 至於日間往離島遊，遊客都愛租借單車作環島遊，租借時都會有地圖送上，但其實google map也很準確的，而在比較多高低起伏的離島（水浜島、竹富島、波照間島），可以選擇租電動單車，在上斜路時可以很省力。 雖然離島船有可能停航，但日本的交通一向都是很準時很有系統的。在出發前我事前的計劃是這樣的： Day 1 抵達石垣島，黑島/小浜島（視乎抵達時間） Day 2 石垣島（自駕遊） Day 3 波照間島（逗留一夜） Day 4 小浜島/竹富島 Day 5 西表島 Day 6 回港 幸好在沒有任何航班延誤的情況下，我是輕輕鬆鬆的按此計劃的完成這次旅程。

素遊塞班天寧 (5)

來到塞班的第三天是星期日，出外走的時候有點意外人不是太多，前一天在酒店隔壁的Joeten超市買了一大瓶Flaxmilk作為未來幾天的早餐，還買了一個貝果飽（Bagel）。Flaxmilk是沒加糖份所以沒甚麼味道的，而貝果飽與正宗的有點出入，我覺得這裡的只有外型，但咬下去沒有貝果飽應有的煙韌口感，而且感覺上有點牛油味。

這天沒有計劃甚麼行程，只是想到島的南面走走，但要等到免費穿梭巴士就要等到中午。我先到了Wild Bill’s吃了我第二頓早餐，Wild Bill’s位於酒店附近的麥當勞對面，之前在網上看過他們有素食餐牌，而且難得地他們營業時間較長，這個小島因為最低工資和其他成本，很多店都只是開中午，亦因為最低工資，許多老闆只是聘請兼職以節省成份，這裡很多人只可以獲得兼職工作，他們多數會打兩三份兼賺工作而不是一份全職工作。

Wild Bill’s在星期天的早上也有很多人光顧，幾乎是坐滿了人，許多人都是點早餐，這裡的人食量也頗大，早餐份量不少，全都是有肉的，所以我最終沒有點早餐餐牌的食物。素食餐牌的食品基本上都是泰式食物，以豆腐為主，炸豆腐、豆腐湯、咖哩豆腐、豆腐炒飯等，但我還是點了我最喜愛的泰式豆腐炒河粉（Pad Thai），再配以熱檸茶。

等了一會兒我的食物來了，因為我大意忘了提醒他們不要蛋，所以這次的豆腐炒河粉是有蛋的，但還好蛋味不太強烈，因為我本人很怕蛋的腥臭味的，而比起前一次我在Thai Spicy Noodles Soup看來是比較濕潤的，直覺己告訴我不太好吃，果然，這個炒河粉是超級甜的，一點也不辣。我喜愛吃泰國菜就是因為菜式偏辣，但這裡的炒河粉竟然是極甜的！我最討厭甜的食物，為了不浪費清了這食物，我加了許多辣椒粉來拌勻再勉強吃畢。

作為一個吃貨，吃了一點難吃的東西是很討厭的事，要去找一點好吃的東西來作補償！於是我在Garapan一帶來回的走來走去，終於看上了在悅泰酒店對面的一家四川菜館（不好意思，忘了名字了，是在二樓的）。我一向喜愛四川菜的，一看餐牌上有我喜愛的土豆絲就被吸了進去。我點了一杯胡蘿蔔汁、薑汁菠菜和酸辣土豆絲，亦向店員一再說明自己是素食者。這裡的裝修很精緻，我一個人被安排坐在四人卡位座很舒適。胡蘿蔔汁很濃郁，還可以吃到胡蘿蔔渣，沒有加太多糖，不會覺得甜，在這幾乎很多食物飲料都是超甜的小島竟然可以喝到這不甜的胡蘿蔔汁簡直感恩啊！薑汁菠菜是涼菜，菠菜鮮甜，薑汁味欠奉，但整體也不俗。酸辣炒土豆絲的土豆絲爽脆，煮至恰到好處，酸味夠但辣味不足。

下午我到了島的南邊，由吉利利沙灘（Kilili Beach）再慢慢走到蘇蘇佩沙灘公園（Susupe Beach Park）。雖然這邊有幾家酒店和DFS，但不及得北面Garapan那邊熱鬧。兩個沙難很小，而且沙比較粗，相比之下麥可沙灘（Micro Beach）雖然多人但是沙很幼細的。可能吃得太多的關係，我忽然覺得腸胃不適，於是在Winchell’s 買了杯冰茶便坐了一會，這裡的茶沒有預先加糖，不會甜，但也茶味欠奉。

我乘坐免費的穿梭巴士回到島的北面已是晚上，之後在酒店的沙難看著日落練習了一回兒，我特別享受這裡在日出和日落的下練習。

之後我走到Coconut St上的一家中餐廳吃晚餐。我在第一天便注意到這家店，因為他們有我最喜歡的土豆絲又有新鮮椰子水喝。店裡沒有人，我是唯一的客人。他們先給我新鮮的椰子水，與我平日喝的椰子水很不同，這個很酸而不甜的，說實在是不好味。過了不久就來了我的土豆絲，土豆絲是切得很幼細，煮得有點過熟，我比較喜歡爽脆口感的，沒有酸味，沒有辣味，沒有麻味，味道一般。這天吃了兩次土豆絲，雖然說明了自己的吃素，但都發現有蒜蓉，我本人不是宗教素所以沒問題的，但若不吃五辛的則需要留意。

在Garapan逛一定會留意到有一幢金碧輝煌的建築物，我第一天來到已估到這是中國人建的，後來跟本地人談過原來這是中國財團正在興建的賭場。這賭場計劃是在本年內建成，塞班當地人最多談論的話題一定離不開這賭場，有說資方沒有支付工人薪金，亦產生不少問題，有關的新聞可以在網上看到。因對這些事不太清楚，實不予置評，不過我個人覺得這賭場真的很醜樣。

素遊塞班天寧 (4)

在來到塞班島的第二天即星期六早上，我大概五時半就起床到外面的沙灘拉筋練習，大概在香港也沒有這樣的心思。這裡實在太美了，我這邊所面向的是西面，可以看著月亮慢慢落下。在這裡對出可以看到三大艘船艦，原來全都是屬於美國海軍的，據說是對美國國防在太平洋這邊是非常重要。

練習完後我在附近的麥當勞吃了一個薯餅和一杯芒果菠蘿沙冰作早餐，這裡的飲食文化是多肉和高糖份，要吃素或想吃得健康點都不容易，當然另一選擇是可以在超市或咖啡店買生果吃。

在我來塞班的飛機上隔壁坐了一位在塞班住的韓國人，跟我年紀相若，她剛巧還在放假休息，所以說要帶我去玩。這天早上九時她就來酒店接我，原來她要帶我到北面的鳥島。

 

同樣在島的北面是萬歲崖，我們到鳥島前先來了這裡。在萬歲崖附近有慰靈塔，而往另一方則可以看到自殺崖。現在眺望出去，是我這輩子沒見過最美的海洋風景，那種深藍色是塞班才會有的，但這美麗的背後，以前卻是有一段很悲慘的歷史，但有關的歷史在此我不作詳談了，因為網上已寫得很詳細。

平常遊客到鳥島都只是在眺望台遠觀的，這次由當地人帶領當然不同，我們走了大概兩三公里來到了鳥島對面的海灘。雖說是mini-hike，但算不上是辛苦，我穿的是戶外拖鞋，有些路可能是窄一點，較斜的地方都有人掛了麻繩讓人可以拉著來行，所以不算太危險。沿途是沒有路標，我相信一般遊客絕不懂得走這條路。這裡的水很淺，向外走五十米水還只是到我腳眼以上。這裡的海比較多石和珊瑚，所以一路走時要穿著拖鞋。然後我們慢慢走到上鳥島，我簡直不能相信我可以走路到烏島，水很淺，幾乎沒有浪的，後來我才知道是因為外面的珊瑚很高所以擋著了海浪。

 

我們三人在鳥島上走了一圈，在鳥島上看著太平洋大海，我簡直不相信眼前的景色，聽著外面的大浪打過來，對比著這個大自然的偉大，我只是感到自己是如何渺小。烏島之名就是因為島上有很多雀鳥，在島上抬頭一望就可以看到上百隻鳥，是我這輩子也沒看過的，然後在鳥島上走，可以見到地上是許多曬乾了的鳥糞。

我們在鳥島上待了一個早上，然後朋友帶我到了塞班上一家尼泊爾菜餐廳，這家餐廳不是素店，但大部份菜色適合素食者，我之前在Happy Cow也看到了。這家餐廳在美國紀念公園（American Memorial Park）附近，可以選擇單點或自助餐。我跟朋友們都選擇了自助餐，自助餐的選擇很多，冷盤有沙律菜、粟米、橄欖、涼拌沙律、辣椒、鷹咀豆泥、比得包、印度烤包，還有扁豆湯、白飯、糙米飯，熱盤則每天不同，這天有南瓜咖哩、香辣炒西蘭花豆腐和兩款葷食，甜品就是米布甸，還有切好的橙。這裡的食物微辣，很適合我的胃口，但我最喜歡還是這裡的糙米飯和鷹咀豆泥，這類的糙米飯是我吃過最好吃的，煮得恰到好處而且有米飯香。比得包比較粗鞋，印度烤包好吃但可惜已放涼，我兩位朋友最喜歡南瓜咖哩，我覺得有點太甜而且欠了點咖哩香味。

每當我到一個地方旅遊，我最喜歡是到超級市場逛。在Himawari酒店地下是一家超級市場，這裡的東西很齊全，而且比較便宜，我走了好幾個地方來格價，以天寧辣椒醬為例，在Joeten買要大概US$12，但這裡只需US$9。除了超市應有的東西外，這裡還有熱食，附近有座位供人堂食。

雖然塞班現在是屬美國，但早年是西班牙發現，曾經是德國殖民地，二戰前是日本統治，早年已很多韓國人在居住，所以這地方很特別，充滿多元文化。這天就很特別，我在Paseo de Marianas就遇上這班塞班的阿波舞（Awa Odori）表演，很熱鬧。我坐在Paris Croissant看了一個下午，本來在這店想吃刨冰的，但原來刨冰有奶，她們做到一半時我才發現，還好可以讓我轉要芒果沙冰。

晚餐我到了美國紀念公園附近的Thai Spicy Noodles Soup，我在塞班吃了三餐泰國Pad Thai，我可以說這店是最好的。餐應很住家式的，餐牌沒有素食選擇，我跟這店的姨姨說我是吃素，要Pad Thai用豆腐，不要蛋不要有蝦醬魚露等，她們就特別為我做了這素食版Pad Thai。味道很泰式很地道，至於另外兩店是如何，我之後會再談。

差不多六時多就吃過晚餐，我一個人走到麥可海灘看日落和慢慢走回自己酒店。塞班島有個好處，就是所有建築不可以把海灘據為己有，所以即使這個海灘在凱悅酒店對出，但我可以自由出入，沿著海灘走，經過悅泰就可以返到自己酒店。在凱悅酒店時，有一個本地人跟我說話，他本來邀請我跟他的家人一起晚餐以體驗當地生活，但我想像到他們是燒烤肉類，我最怕是那種味道，所以我捥拒了，怎料他要送我回酒店，然後我才知他們的生意是做遊客，還給我他的號碼要我第二天打給他為行程作安排，當然最後我沒有打電話給他，我對這樣熱情有點受寵若驚。